Michael Jackson morreu em 25 de junho de 2009, aos 50 anos, em sua residência no bairro de Holmby Hills, em Los Angeles, Califórnia. A causa da morte foi determinada como intoxicação aguda por propofol, um anestésico cirúrgico potente, combinado com os benzodiazepínicos lorazepam e midazolam. O médico pessoal do cantor, Conrad Murray, admitiu ter administrado os medicamentos para ajudar Jackson a dormir, após o artista insistir no uso do propofol, que chamava de “leite”.
O corpo de Jackson foi encontrado sem respiração e com pulso fraco por Murray por volta das 10h40. O médico relatou ter tentado reanimá-lo por cerca de dez minutos antes de pedir ajuda. A chamada para o serviço de emergência 911 foi feita apenas às 12h21, quase uma hora e meia depois que Jackson foi encontrado inconsciente. Paramédicos realizaram reanimação cardiopulmonar por 42 minutos no local e o levaram ao Ronald Reagan UCLA Medical Center, onde foi declarado morto às 14h26.
O Departamento de Examinadores Médicos do Condado de Los Angeles concluiu, em 28 de agosto de 2009, que a morte foi um homicídio decorrente de negligência médica. A investigação apontou que Murray administrou propofol sem o equipamento adequado de monitoramento e sem assistência de enfermagem, contrariando protocolos médicos.
Conrad Murray foi indiciado por homicídio culposo em fevereiro de 2010. Após julgamento iniciado em setembro de 2011, foi considerado culpado em 7 de novembro e sentenciado a quatro anos de prisão em 29 de novembro do mesmo ano. Cumpriu dois anos da pena e foi libertado em outubro de 2013 por bom comportamento e superlotação do sistema prisional da Califórnia.
Na época da morte, Jackson preparava a série de shows “This Is It”, marcada para começar em julho de 2009 na O2 Arena, em Londres. O velório público, realizado em 7 de julho de 2009 no Staples Center, em Los Angeles, teve transmissão global estimada em 2,5 bilhões de espectadores. Os restos mortais do artista foram sepultados em cerimônia privada no Forest Lawn Memorial Park, em Glendale, em 3 de setembro de 2009.
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